オペレーティングシステム (OS) について
コンピュータは集積回路などの部品の集まりである「ハードウェア」と、
そのハードウェアを動かすための知識である「ソフトウェア」で構成されています。
このソフトウェアのうち、
利用者が実際に仕事をするために使うワープロなどのソフトウェアのことを、
「アプリケーションソフトウェア」と呼びます。
そして、このハードウェア自体を制御したり、
このアプリケーションソフトウェアがハードウェアを操作するときに、
その仲立ちをするための知識として働くソフトウェアのことを、
オペレーティングシステム (OS) と言います。
言い換えれば「オペレーティングシステムは、
ハードウェアを抽象化するためのソフトウェア」
であると言えます。
教科書の１．２章（３ページ）を参照してください。
もう少しだけ詳しい説明が
ここにあります。